“Ik blijf actief, in en buiten Heemskerk”, zei Gaatze de Vries in 2022 bij zijn afscheid als wethouder van Heemskerk. En die belofte maakt hij meer dan waar, want ondanks dat hij met zijn 67 jaar de pensioengerechtigde leeftijd al heeft bereikt, denkt de onlangs gekozen voorzitter van bedrijventerrein De Trompet nog lang niet aan stoppen. Naast zijn voorzitterschap is Gaatze ook betrokken bij de Alzheimerstichting, fungeert hij als duo-commissielid voor de Provincie Noord-Holland en bekleedt hij de rol van voorzitter van de Cliëntenraad van zorgcentrum Westerheem.
Maatschappelijk doel dienen
Gaatze licht toe: “Het belangrijkste uitgangspunt bij al deze activiteiten is de vraag of ik er energie van krijg? Als dat antwoord volmondig ja is, zoals bij De Trompet, dan ga ik ervoor. Het tweede belangrijke aspect is dat het een maatschappelijk doel dient. Van 2018 tot 2022 ben ik wethouder in Heemskerk geweest, waarbij bedrijventerreinen tot mijn portefeuille behoorden. Ik ken dit gebied al sinds de oprichting in 2000. Door mijn politieke ervaring weet ik hoe essentieel samenwerken is. Een van mijn doelen is dan ook om dat tussen de bedrijven op De Trompet te versterken. Je hebt elkaar nodig, niet alleen binnen het terrein, maar ook om richting de gemeenteraad, de provincie en zelfs de Metropoolregio Amsterdam.”
Eerste duurzame bedrijventerrein van Nederland
De Trompet heeft volgens Gaatze nog veel ontwikkelpotentieel: “De Trompet ligt ideaal, tussen Amsterdam en Alkmaar aan de A9, waardoor het voor ondernemers een goede locatie is. Daarnaast loopt het terrein voorop in duurzaamheid: het was het eerste duurzame bedrijventerrein van Nederland. Dat is een prestatie waar we trots op moeten blijven, en daarom moeten we De Trompet voortdurend op de kaart zetten en ervoor zorgen dat de bedrijven op het terrein blijven investeren in duurzaamheid en innovatie. Daarnaast willen ook aandacht besteden aan profilering en veiligheid.”
Themagerichte bijeenkomsten
Om de ambities voor De Trompet verder te versterken, is Gaatze van plan om regelmatig themagerichte bijeenkomsten te organiseren. “We willen bedrijven bij elkaar brengen om in een informele setting, zoals een ontbijtsessie of barbecue, kennis en ideeën uit te wisselen. Het moet niet alleen inhoudelijk interessant zijn, maar ook gezellig.”
Interviewer voor IJmond Nieuws
Naast alle maatschappelijke activiteiten maakt hij maandelijks ook nog een televisieprogramma voor IJmond Nieuws, waarin hij vrijwilligers interviewt over hun drijfveren. “Vrijwilligerswerk is een onmisbaar element in onze samenleving en ik vind het fascinerend om te ontdekken wat mensen drijft om zich belangeloos in te zetten voor een goed doel of een stichting,” zegt hij enthousiast.
Reizen en muziek
Toch draait het leven van Gaatze niet alleen om werk en een maatschappelijke bijdrage leveren. Hij weet ook tijd te vinden voor ontspanning met zijn partner Geert, met wie hij al 34 jaar samen is. “We zijn beiden grote muziekliefhebbers en gaan graag naar allerlei concerten, van pop tot klassiek. Het bijwonen van concerten is een van de manieren waarop we samen van onze vrije tijd genieten.” Reizen is een andere grote passie van Gaatze en Geert. Afgelopen jaar hebben ze samen twee bijzondere reizen gemaakt. “We zijn naar Japan en IJsland geweest. Deze bestemmingen stonden al lange tijd op onze bucketlist. Het waren onvergetelijke ervaringen. We hebben enorm genoten. En nu ben ik klaar om vol energie invulling te geven aan het voorzitterschap van De Trompet.”
